工业纯碱和食用纯碱在生产、纯度、加工方式、用途和质量控制等方面存在明显的差异。工业纯碱含有大量的有机杂质以及铅、砷等金属离子、机械杂质等，而食用纯碱的纯度较高，杂质少，无有毒有害杂质。工业纯碱主要用于工业领域，而食用纯碱可以用于食品加工、餐饮、医药等领域。选择何种纯碱产品应根据具体的使用需求和安全环保要求来进行选择。

纯碱一般分为工业纯碱和食用纯碱，在工业纯碱在各行各业的用途有很多，比如在食品加工业，可以当做中和剂或蓬松剂，它是制造氨基酸和酱油 以及多种面制食品的常用配料，把他稀释以后加入到这些食品中会增加食品的弹性与延伸性；在冶金工业

工业纯碱和食用纯碱主要成分都是Na2CO3，只是在微量成分上有区别，特别是在砷含量上食用纯碱要求是很高的，而工业纯碱没有要求的。其他如盐分、烧失量、水不溶物等只是两者要求含量不一。